이인영 통일부 장관은 2020년 노벨평화상을 수상한 세계식량계획(WFP)에 축하서한을 전하면서 "앞으로도 WFP의 북한 사업에 관심을 두고 적극적으로 지원할 것”이라고 밝혔다.

20일 WFP 한국사무소에 따르면 이 장관은 지난 15일 데이비드 비즐리 WFP 사무총장에게 보낸 서한을 통해  “WFP가 긴급 구호 현장에서 이뤄낸 결정적 역할과 성과가 세상에 알려지게 된 것을 대단히 기쁘게 생각한다”면서 이같이 말했다.

이 장관은 “코로나19로 고통받는 사람들이 많아지고, 심각한 식량 위기를 겪는 사람들이 지난해보다 1억 3,500만 명 더 늘어날 것으로 전망되면서 WFP의 역할은 갈수록 중요해지고 있다”고 강조했다.

그러면서 “북한의 영유아와 여성에 대한 WFP의 인도적 지원도 그렇다”면서 “통일부와 WFP 공동의 가치와 인식을 기반으로 두 기관은 25년 동안 긴밀한 협력 관계를 유지해왔다”고 평가했다.

이 장관은 “기아 퇴치와 북한의 영양 개선을 위해 최선을 다한 WFP에 진심으로 감사를 전한다”면서 “WFP가 우리에게 보여준 연대와 협력은, 평화의 시대를 염원하는 모든 사람에게 큰 희망이 될 것”이라고 전망했다. @