여·야 유력 정당들이 대선에 집중하기 위해 지방선거 예비후보자들의 개별적인 선거 운동을 사실상 금지하고 나섰다.
오는 3월 9일 치러지는 대통령 선거 이후 80여 일 만에 제8회 전국동시 지방선거가 치러지는 만큼 지방선거가 ‘깜깜이’로 전락할 수 있다는 우려가 나오고 있다.
아울러 출마 예정자들 입장에서는 촉박한 선거 일정을 소화해야 하고, 유권자들 입장에서도 지역을 위해 봉사할 후보자 선택에 어려움이 예상된다.
국민의힘 제주특별자치도당은 25일 오는 3월 9일 대선까지 지방선거 출마 예정자들의 개별 선거운동을 금지하기로 했다. 이 같은 방침은 중앙당의 협조 요청에 따른 것이다.
국민의힘 도당은 “대통령선거에 집중하기 위해 대선 선거운동에 매진하고 현재 당협위원장 등 지방선거 예비후보자들은 출마 선언과 문자 발송, 명함 배부, 사무실 개인 현수막 걸기 등 개별 선거운동을 금지하기로 했다”고 밝혔다.
이보다 앞서 여당인 더불어민주당도 지난 18일 여의도 당사에서 기자회견을 열고 지방선거 공천 기구와 예비후보자 등록, 지방선거 공천룰 확정 일정 등을 모두 대선 이후로 연기한다고 밝혔다.
지방선거 일정 연기는 지방선거 출마 후보자와 지역 선거대책위원회 등이 대선에 집중하기 위한 차원이다.
오는 2월 1일 시작되는 도지사 예비후보 등록과 18일 개시되는 도의원 예비후보 등록이 대선 이후에나 본격적으로 시작될 전망이다.
특히 여·야 정당별로 중앙당의 공천룰과 공천 일정을 확정한 이후에야 본격적인 선거운동을 할 수 있는 상황이다.
전국이 모두 비슷한 상황이지만 제주지역 유권자는 제주도지사 및 지역구 도의원 후보자들을 80여 일 만에 검증하고 선택해야 하는 상황이어서 혼란이 예상된다.
도내 정치권 관계자는 “올해 지방선거는 대선 결과에 영향을 받을 수밖에 없다. 대선에서 이겨야 지방선거도 승산이 있다고 보고 있다”고 말했다.
